নিউইয়র্ক সিটির প্রাণকেন্দ্র টাইমস স্কয়ারে অবস্থিত ‘ফেয়ারফিল্ড বাই ম্যারিয়ট’ এবং ‘ফোর পয়েন্টস বাই শেরাটন’ হোটেলের কর্মীরা ন্যায্য মজুরি, সাশ্রয়ী স্বাস্থ্যসেবা এবং প্রথম ইউনিয়ন চুক্তির দাবিতে ২৪ ঘণ্টাব্যাপী নিরবচ্ছিন্ন পিকেটিং শুরু করেছেন।
হোটেল অ্যান্ড গেমিং ট্রেডস কাউন্সিল (HTC)-এর নেতৃত্বে ওয়েস্ট ৪০তম স্ট্রিটে আয়োজিত এই কর্মসূচির পাশাপাশি হোটেল দুটির বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক বয়কটও ঘোষণা করা হয়েছে। ২০২২ সালে কর্মীরা ইউনিয়নে যোগদানের পর থেকেই কর্তৃপক্ষ চুক্তি স্বাক্ষরে গড়িমসি করছে এবং শ্রমিকদের প্রতি বৈষম্যমূলক আচরণের অভিযোগ রয়েছে। এই অন্যায্য শ্রমচর্চার (Unfair Labor Practice) বিরুদ্ধে এরই মধ্যে ফেডারেল অভিযোগও দায়ের করা হয়েছে।
পিকেটিংয়ে সংহতি জানিয়ে নিউইয়র্ক সিটির নীতিনির্ধারকরা বলছেন, বছরের পর বছর পর্যটকদের সেবা প্রদানকারী কর্মীদের জীবনযাত্রার ব্যয়ের সঙ্গে সামঞ্জস্যহীন বেতন এবং স্বাস্থ্যবিমা সুবিধা না থাকা অমানবিক। আন্দোলনের এক পর্যায়ে নিউইয়র্ক সিটির মেয়র এবং ডেপুটি মেয়র ফর ইকোনমিক জাস্টিস জুলিয়া সু উপস্থিত হয়ে কর্মীদের ন্যায্য দাবির প্রতি পূর্ণ সমর্থন ব্যক্ত করেছেন।
HTC সভাপতি রিচ মারোকো দৃঢ় কণ্ঠে জানান, ন্যায্য মজুরি, পারিবারিক স্বাস্থ্যসেবা এবং চাকরির নিরাপত্তা নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত এই পিকেটিং ও ধর্মঘট অব্যাহত থাকবে। মূলত নিউইয়র্কের ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয়ের মুখে টিকে থাকা এবং কর্মক্ষেত্রে মর্যাদা পুনরুদ্ধারের লড়াই হিসেবেই হোটেল শিল্পে এই আন্দোলনকে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ মনে করা হচ্ছে। এখন দেখার বিষয়, কর্তৃপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করে শ্রমিকরা কত দ্রুত তাদের কাঙ্ক্ষিত এই ইউনিয়ন চুক্তি আদায় করতে পারেন।
