ইংল্যান্ডের তরুণ ফরোয়ার্ড মরগান রজার্সকে দলে ভিড়িয়ে ব্রিটিশ ফুটবলে নতুন ট্রান্সফার ফির রেকর্ড গড়েছে চেলসি। অ্যাস্টন ভিলা থেকে ২৩ বছর বয়সী এই আক্রমণভাগের খেলোয়াড়কে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তিতে দলে নিয়েছে লন্ডনের ক্লাবটি।
চুক্তির আর্থিক বিবরণ আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ না করলেও ব্রিটিশ গণমাধ্যমগুলোর দাবি, রজার্সকে আনতে চেলসিকে গুনতে হয়েছে প্রায় ১১ কোটি ৭০ লাখ পাউন্ড (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১ হাজার ৯৩৩ কোটি টাকা)।
এই অঙ্কের মাধ্যমে ব্রিটিশ খেলোয়াড়দের মধ্যে সবচেয়ে ব্যয়বহুল দলবদলের নতুন রেকর্ড গড়েছেন রজার্স। এর আগে চলতি মাসেই নটিংহাম ফরেস্ট থেকে ম্যানচেস্টার সিটিতে ১১ কোটি ৬০ লাখ পাউন্ডে যোগ দিয়ে রেকর্ডটি নিজের করে নিয়েছিলেন ইংলিশ মিডফিল্ডার এলিয়ট অ্যান্ডারসন।
তবে প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে সবচেয়ে দামি ট্রান্সফারের রেকর্ড এখনও সুইডিশ স্ট্রাইকার আলেক্সান্দার ইসাকের দখলে। গত বছর নিউক্যাসল ইউনাইটেড থেকে লিভারপুলে যোগ দিতে তার ট্রান্সফার ফি ছিল ১২ কোটি ৫০ লাখ পাউন্ড।
চেলসির সঙ্গে ২০৩৩ সাল পর্যন্ত চুক্তি করেছেন রজার্স। ক্লাবের ওয়েবসাইটে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় তিনি বলেন, ‘আমি ভীষণ রোমাঞ্চিত। আমার কাছে চেলসিই লন্ডনের সবচেয়ে বড় ক্লাব। ছোটবেলা থেকেই এই ক্লাবকে আমি ভীষণ পছন্দ করি। নতুন কোচ, দলে থাকা খেলোয়াড় এবং ক্লাব যে পথে এগোচ্ছে—সবকিছু নিয়েই আমি দারুণ উচ্ছ্বসিত। এ কারণেই এখানে এসেছি। মাঠে নামার জন্য আর তর সইছে না।’
২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রায় ৮০ লাখ পাউন্ডের বিনিময়ে মিডলসবরা থেকে অ্যাস্টন ভিলায় যোগ দেন রজার্স। এরপর দ্রুতই নিজেকে প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম সম্ভাবনাময় ফরোয়ার্ড হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন।
একই বছরের নভেম্বরে ইংল্যান্ড জাতীয় দলে অভিষেক হওয়ার পর এখন পর্যন্ত ২২টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন তিনি। সর্বশেষ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের সেমিফাইনাল দলেও ছিলেন রজার্স।
অ্যাস্টন ভিলার জার্সিতে প্রিমিয়ার লিগে ৮৫ ম্যাচে ২১টি গোল করেছেন এই ফরোয়ার্ড। পাশাপাশি গত মৌসুমে ক্লাবটির শীর্ষ চারে জায়গা করে নেওয়া এবং ইউরোপা লিগের শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন তিনি।
