প্রিমিয়ার লিগে টানা তৃতীয় হারের স্বাদ পেল ম্যানচেস্টার সিটি। নিজেদের মাঠে নটিংহাম ফরেস্টের কাছে ৩-১ গোলে হেরে শিরোপা দৌড়ে আরও পিছিয়ে পড়েছে পেপ গার্দিওলার উত্তরসূরি এনজো মারেসকার দল। ফরেস্টের জয়ে জোড়া গোল করেছেন সাবেক সিটি স্ট্রাইকার লিয়াম ডেলাপ।
ম্যাচের আগে পয়েন্ট টেবিলের অবনমন অঞ্চলে থাকা ফরেস্টের বিপক্ষে এমন হার সিটির জন্য ছিল বড় ধাক্কা। অন্যদিকে, এই জয়ে অবনমন অঞ্চল থেকে বেরিয়ে এসেছে ফরেস্ট। তাদের জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলের তলানির তিনে নেমে গেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
মাঠে না নেমেও ম্যানইউর প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের তলানিতে থাকা তিন দলের একটি হওয়ার কারণ নটিংহ্যাম ফরেস্টের জয়। দলটি আরেক ম্যানচেস্টার ক্লাবকে ৩-১ গোলে হারিয়ে রেলিগেশন জোন থেকে বেরিয়ে গেছে। ম্যানসিটির টানা তৃতীয় হারে ১৯৮৬ সালের নভেম্বরের পর প্রথমবার অন্তত ৯ ম্যাচ খেলে শীর্ষ লিগের রেলিগেশনে থেকে দিন শেষ করল ইউনাইটেড। ওইবার ১৫ ম্যাচ শেষে ২১তম ছিল তারা।
যদি আজ চেলসিকে হারায় সান্ডারল্যান্ড এবং ক্রিস্টাল প্যালেস লিভারপুলের কাছে হার এড়ায়, তাহলে অ্যাস্টন ভিলার মুখোমুখি হওয়ার আগেই মাইকেল এরিকের দল টেবিলের একেবারে শেষ দলে পরিণত হবে।
গত ৩০ আগস্ট ইপসউইচ টাউনের বিপক্ষে ৫-২ গোলে জেতার পর থেকে লিগে কোনো জয় পায়নি ইউনাইটেড। ক্যারিক ও তার খেলোয়াড়রা ইতোমধ্যে চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ক্লাবের সবচেয়ে বাজে শুরুর রেকর্ড গড়ে ফেলেছে এবং সেটা ৪০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে বাজে।
১৯৮৬ সালের নভেম্বরে কোচ রন অ্যাটকিনসনকে বরখাস্ত করা হয়েছিল। তারপর ওল্ড ট্রাফোর্ডে তার স্থলাভিষিক্ত হন স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন। সাম্প্রতিক সময়ে ক্যারিকের অবস্থাও বেশ নড়বড়ে। যদিও মঙ্গলবার এএস রোমার বিপক্ষে ৩-২ গোলের চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ে কিছুটা চাপ কমেছিল। তবুও অনিশ্চয়তা কাটেনি। ভিলার বিপক্ষে আরেকটি হারে হয়তো সাবেক ইউনাইটেড মিডফিল্ডারের পথচলাও শেষ হয়ে যাবে।
